Construire un séchoir solaire!

Pourquoi faire?

il y a 2 ans, j’avais eu une production très importante de tomate cerise. il y avait 2 grands saladiers pleins dans le frigo alors que nous mangions des tomates à volonté ! Il fallait trouver une solution pour ne pas gaspiller et pouvoir profiter des tomates l’hiver! L’idée est donc née de faire sécher les tomates cerises. Dans l’urgence la solution trouvée est de cuire au four (3h à 110°C). Mais le séchage n’avait pas été vraiment satisfaisant (une partie n’a pas assez séchées et j’ai jeté certains pots qui avaient fermenté) et ce n’est pas la solution la plus économique.

L’option solaire

L’année d’après, nous avons réfléchi à une autre solution pour les faire sécher. Après discussion avec des amis nous nous sommes lancé avec les moyens du bord : plaque de cuisson surmonté d’une grille de four ou tamis et par dessus une d’une petite serre en verre que nous avions. Le résultat a été très satisfaisant niveau gout mais il est possible que les tomates aient cuites et cela ne marchait pas forcement très bien pour les grosses tomates (pas assez rapide, donc pourrissement partiel).

Avantages du séchoir solaire!

L’option d’utiliser un séchoir solaire est intéressante pour plusieurs raisons:

• Permettre de ne pas exposer au soleil les aliments , ce qui fait perdre leur nutriments
• Sécher des fruits plus gros que les tomates cerises grâce au séchoir
• Ne pas consommer d’électricité (économie et écologie)
• Avoir un système qui se gère tout seul ( pas besoin de minuteur !)
• Ne pas chauffer la maison inutilement alors que c’est le seul endroit où il ne fait pas trop chaud et qui est agréable quand la température dehors est de 35-40°C …

La construction !

Avec le confinement, cette année, c’est le moment de prendre le temps de construire un outil adapté pour le séchage ! Nous sommes partis de plans données dans le hors série sur le bricolage des éditions Terre vivantes. C’est ma maison d’édition préférée sur les thèmes du jardin et de l’écologie. Nous avons fait un certain nombre d’adaptations de dimensions afin d’utiliser ce que nous pouvions récupérer au garage.

Ce modèle a l’avantage d’être relativement compact par rapport à d’autres. Les plans que nous avions étant parfois imprécis ou incomplets et les changements de dimensionnement liés au matériel que nous avions en stock n’ont pas simplifiée le redesign… il est possible de changer l’inclinaison de la vitre suivant la période d’utilisation mais classiquement c’est en été que l’on a le plus de production et sur cette période qu’il faut se caler (voir schéma ci dessous, ce séchoir est incliné à 55°). A l’avenir, nous mettrons peut être notre séchoir sur un plateau tournant afin de faciliter le suivi du soleil pendant la journée mais pour l’instant ça marche bien! L’ombre de la cheminée nous indique si on est face au soleil quand elle est perpendiculaire à l’arrière du séchoir ! En Mai nous avons réussi à monter à 60°C dans le séchoir !

Les plans

Les plans de construction du séchoir sont données ci dessous.

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Matériel nécessaire

• 1 vitre (voir plans )
• 1 tôle (voir plans)
• des planches de 18mm (voir plans)
• des tasseaux pour faire glisser les claies à fixer sur la planche (A) et la tôle (voir plans)
• des tasseaux 1cmx1 pour les claies (éventuellement 2×2)
• tasseau 0,5 x1 pour fixer la vitre (faire glisser le marteau le long de la vitre)
• petite planchette de l’épaisseur de la vitre (5mm pour éviter que la vitre glisse)
• un tuyau PVC de 80mm (0,70 à 1m de long)
• des vis à bois et quelques goujons en M4 (fixation des tasseaux sur la tôle)
• des clous de vitriers (sans tête)
• 1m2 de moustiquaire
• 1 bouton de porte
• un loquet et un crochet fermée
• 2 charnières gauches
• de la peinture noire en bombe pour la tôle et le tuyau
• scie à main, scie sauteuse (éventuellement à circulaire aussi), ciseau à bois, agrafeuse
• de la patience ( suivant votre rapidité! Nous çà nous a pris toutes les après-midi d’une semaine) !!

Conseils de construction

On peut voir les principales étapes de construction ci dessous. Voici également quelques remarques qui vous permettront de moins galérer que nous:

• Les charnières sont données pour des ouvertures « poussantes », comme c’est une porte qui s’ouvre en tirant, on a besoin d’une charnière gauche même si on la met à droite !
• Nous avons utilisé du silicone pour jointer

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Conseil de séchage des aliments:

• Pour les temps de séchage, ils vont de 3-4 heures à 2 jours suivant le type de légume à sécher.
• il est bon d’éviter d’avoir une épaisseur de fruit supérieure à 1-2 cm
• il est pratique de mettre un capteur d’humidité et de température dans le séchoir (station météo électronique classique). Quand le taux d’humidité est faible (5-10%), le séchage est terminé. Il faut retirer environ 80% de l’humidité des aliments afin de stopper la croissance des bactéries. visuellement, c’est bon lorsqu’elles ne paraissent plus humides.

En cuisine !

La recette utilisée pour accommoder les tomates est décrite ci dessous:

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Voilà, le résultat est très satisfaisant et va nous permettre de sécher facilement les tomates, abricots, figues, pétales de coquelicot/fleurs…

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Bibliographie pour aller plus loin:

• plans pour un séchoir de plus grande capacité open source: solar brothers => à noter que ce site est une mine d’info sur les plans solaires et qu’on peut acheter aussi certains équipements déjà fait !
• sunberry: un site pour construire son installation panneau solaire thermique qui mentionne le panneau solaire à air type séchoir solaire

Bon appétit et à bientôt !

Estelle & Matthieu