Le tour du Venediger, au Tyrol oriental

Après notre randonnée à Hallstatt nous reprenons la route en direction du Tyrol oriental ! Le trajet nous prend plusieurs jours, ce qui nous marqua le plus fût la journée du 30 aout. Alors que la pluie ne nous quitte pas depuis la veille, nous rencontrons un couple d’allemands à vélo, trempés eux aussi, qui font la même étape que nous. On parle vélo, de la vie, de la retraite! Au moment d’une éclaircie, nous nous arrêtons manger sur un banc dans un village près d’un joli château. L’envie d’un dessert nous fait nous assoir au café avec les allemands. Leur gentillesse nous réchauffe le cœur lorsqu’ils nous offrent gâteaux et chocolats chauds avec supplément chantilly ! Pour les remercier, nous leur offrons un de nos petits sachet de lavande, que nous gardons pour ceux qui se montre généreux ou hospitaliers avec nous! Le geste les touche tellement qu’ils nous offriront en plus des barres de muesli faites maison, nous sommes tellement contents !

Pour finir cette journée en beauté, une dame du camping où nous dormons le soir, vient à notre rencontre pour nous dire qu’elle a fait trop de pâtes à la bolognaise et nous propose de nous offrir les restes. On vous laisse deviner notre réponse ! Sachez seulement qu’on s’est régalé ce soir là !! La dame et son mari sont des retraités pharmaciens belges, ils passeront une bonne partie de la soirée à nous donner des conseils sur les randonnées à faire dans cette région. Ils repartiront eux aussi avec leur petit sachet de lavande 🙂 C’est avec le ventre rempli et le cœur pleins de reconnaissance que nous nous endormons dans notre tente cette nuit là.

Le 2 septembre nous arrivons à Matrei in Tirol pour commencer notre trek de 10 jours dans le massif du Gross Venediger !

J1: Ströden à Neu Reicherburger

Nous voilà parti pour la haute route du Venediger, un des treks les plus réputé d’Autriche qui longe le plus grand ensemble glaciaire du pays avec son 4ème sommet en ligne de mire (Gross Venediger 3666m). Nous avons choisi de rallonger le parcours classique de 3 jours et nous serons tous les soirs en Refuge de montagne.

Au départ du village de Ströden, nous nous élevons par une piste très raide dans la vallée de Grossbach Tal recouverte d’une belle foret de mélèze dont certains sont centenaires. Au dessus de la forêt, cette vallée offre des paysages aux verts dignes de l’Écosse d’autant plus que l’atmosphère humide du jour nous met dans cette ambiance. Le gris des falaises tranche avec les nuances de vert qui sont striées par des rivières qui sortent littéralement de la montagne dans des pentes quasi verticales. Une fois le dernier verrou rocheux passé, la vue sur le lac et le refuge s’offre à nous. Le brouillard nous accueille peu après et nous apprécions la chaude atmosphère du refuge tout en bois alors que la grêle s’abat dehors après notre arrivée.

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J2 De Neu Reicherburger à la Clarahütte

Le matin nous prenons la route sous le soleil mais dans une froide ambiance dû aux précipitations de la veille. Là encore, c’est une profonde vallée que nous suivons avec des traversés à flanc de grandes pentes de schistes parfois équipées de câbles. Les gros névés (restes de neige de l’hiver) qui sont encore au fond du vallon marquent plus encore l’austérité de la vallée de Dabertal. Le soleil nous accueille lorsque nous rejoignons l’Umbaltall et nous faisons une pause myrtille avant de traverser par une passerelle l’imposante rivière du vallon qui nous permet de rejoindre le refuge Clarahütte. Après une pause au soleil qui nous permet d’admirer les glaciers alentours, nous souhaitons découvrir le haut du vallon et repartons sans les sacs pour une ballade en direction de la langue terminale du glacier. Nous sommes ici dans la zone cœur du parc national du Hohe Tauern et les jeunes marmottes curieuses se présentent au bord du chemin. L’immense cirque glaciaire s’ouvre devant nous alors que nous apercevons le bivouac Phillip Reuter qui malgré la fraicheur de la nuit permettra à d’autres randonneurs d’admirer le coucher de soleil avec une vue imprenable sur les glaciers.

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J3 De Clarahütte à Essener-Rostock hütte

Le jour suivant nous choisissons de prendre une variante alpine de la route qui nous plonge dans un monde très sauvage. Mais pour accéder à cet espace, nous devons gravir un terrain à chamois très raide et exposé, au dessus d’imposantes falaises qui surplombent le refuge. Malgré quelques courts passages rocheux, les Edelweiss parsèment notre parcours avec en fond le glacier de welitzkees. Le chemin est plutôt bon mais le marquage est plus discret et distant que sur les GR ce qui permet d’affuter notre sens de l’itinéraire. Après 500 m de montée, nous atteignons des vallons plus débonnaires et profitons d’une vue panoramique. Les pentes de schistes encore une fois très exposées en dessous du sommet du Schinagl (2875m) nous donne l’impression d’être en lévitation au dessus de la vallée mais le beau temps ensoleillé nous permet de progresser en sécurité.

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Un gros cairn nous annonce l’arrivée aux 3 lacs de hohe gruben qui ont chacun des couleurs différentes. Nous admirons les nuances de bleu alors que nous plongeons vers ces vestiges des glaciations qui conservent encore une température très froide alors que la pureté de l’eau invite ardemment à la baignade. Après avoir déjeuné aux lacs accompagné des moutons et admiré les délicates fleurs blanches des linaigrettes aux apparences de duvet cotonneux, nous attaquons les pentes herbeuses au dessus des lacs.

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Puis nous retrouvons un chemin qui traverse en diagonale un pierrier très raide sous le col de Hohen gruben scharte (2917m) qui donne quelques sueurs à Estelle. Ici une impression de toit du monde se déploie, en même temps que les paysages lunaires récemment libérés des glaces. Les crêtes acérées surplombent les larges vallons gris en altitude et bien vert en dessous de 2600m. Nous entamons la descente après le col de Hochkar scharte (2940m), le marquage se fait plus fréquent et bien visible alors que nous rejoignons le tour classique. Ici encore le paysage est époustouflant car nous parcourrons la crête du Quirlwand par son sommet à portée de vue du glacier de Malham, le chemin est très bon et reste raisonnablement exposé. Les brebis nous accueillent dans la vallée de Malham et nous retrouvons les arbres qui sont mis en valeur par la lumière de la fin d’après midi. Le paysage renoue avec les pâturages de moyenne montagne et de petites montagnes russes nous permette d’atteindre le refuge après ce long voyage en terre sauvage. Le kaiserschmarnn se fait alors bien vite engloutir!

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J4 De Essener-Rostock hütte à Johannisse hütte (2116m)

Le quatrième jour, un petit déjeuner royale parmi les meilleurs du séjour débute bien notre journée avec un buffet composé de salami, fromage, fromage blanc (Topfen), graines diverses, mueslis, pommes et jus en tous genres accompagné du classique thé ou café. L’étape du jour sera reposante, seulement 4 heures dans un terrain facile pour rejoindre la Johannis hütte, la plus vielle cabane de la région (Tyrol de l’est), et tant mieux car le temps se gâte. Nous faisons d’abord une petite ballade de 30 min au lac Simony qui se trouve au pied du sommet du même nom nommé en l’honneur d’un des premiers alpiniste des alpes autrichienne. Au col de Turmljoch, point culminant de la journée, certains randonneurs équipés de kit via ferrata font l’ascension du sommet de turml équipé de câble mais qui permet de grimper à même la roche dans un terrain vertical intéressant. Nous rejoignons le refuge de Johannis hütte et pouvons admirer le Gross Vennediger que nous contournerons les prochains jours. C’est le refuge le plus vieux de cette partie des alpes 1857. Et la nourriture y est aussi bonne que la veille. De la ciboulette est cultivée dans des bacs à 2118 m d’altitude pour satisfaire les besoins massifs pour cette herbe dans la cuisine autrichienne. 

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J5 De Johannishütte à Eissehütte (2521m)

Le matin du 5ème jour nous quittons le refuge plus tôt qu’à l’habitude afin de s’abriter au plus tôt de la pluie annoncée pour midi. Le brouillard nous enveloppe à mesure que nous nous élevons en direction du col de Zopetscharte (2951m). L’ambiance y est austère mais presque mystique, nous ne ferons pas l’ascension du Kreuzspitze (3155m) car la vue n’est pas au rendez vous. C’est donc bien tôt dans la journée que nous nous retrouvons  au refuge d’Eisehütte. Après deux tentatives pour rejoindre le lac glaciaire d’Eissee, c’est finalement le lendemain que la pluie nous laissera l’occasion d’admirer les belles couleurs bleu de ce lac que les glaciers ont créé en laissant derrière eux les moraines terminales.

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J6 De Eissehütte (2521m) à Bonn-Matreier hütte (2745m)

Après avoir vu le lac Eissee nous partons en direction de la prochaine cabane. Toujours accompagné de brouillard et parfois de pluie, nous ne serons pas en mesure de voir la vue qu’offre le sentier en balcon mais nous pouvons admirer les belles couleurs vertes saturées et les fleurs encore présente en cette fin d’été. Plusieurs montées et descentes nous amènerons au refuge de Bonn Matreier Hütte situé sur un promontoire à 2745 m d’altitude et relié comme presque tous les refuge par un téléphérique. L’Apfel strudel (chausson au pomme) y est excellent et ici aussi les gardiens parlent français !

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J7 De Bonn-Matreier hütte (2745m) à Badener hütte (2608m)

Le 7ème jour commence avec un magnifique levé de soleil sur la mer de nuage qui recouvre tous le fond de vallée, la rosée a givrée dans la nuit ce qui rend l’ambiance d’autant plus belle. Nous partons après avoir visité la petite chapelle située dans une grotte proche du refuge, le chemin est parfois glissant à cause du givre et une fois au col, une descente exposée et raide s’offre à nous, mais des câbles permettent de s’assurer dans les passages les plus mauvais. Une fois au fond du vallon, les nuages se joignent a nous, rafraîchissant l’ambiance et donnant du caractère au paysage. Nous arrivons au terme du sentier balcon à un lac où nous décidons de manger mais les moutons présents au alentours du lac se ruent sur nous une fois assis au point de presque nous renverser ! Malgré nos coups de bâtons leur amour est trop fort et envahissant, nous devons nous éloigner (en courant).

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Une fois repu (et à l’abri des moutons), nous traversons une rivière glaciaire qui vrombit, l’eau tourbillonne et semble faire des sauts périlleux car l’eau chargée de sable a creusée des ornières dans la roche créant les formations appelées « moulins » glaciaires. Après avoir posé nos sacs au refuge, nous marchons léger au près du glacier situé au dessus. Un superbe lac glaciaire bleu clair se trouve en bordure de glacier et la glace s’y jette dedans, de très belles crevasses courbes se découpent et des torrents circulent en surface du glacier mais malheureusement la fonte semble très rapide et le glacier bien que très beau est condamné d’ici une à deux décennies… Le couple de gardien du refuge Dabener est jeune et sympathique avec un très joli bébé !

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J8 De Badener hütte (2608m) à Neue-Prager (2782m)

Nous voici au départ de la journée la plus exceptionnelle du trek ex aequo avec J3. Nous Arrivons au col Löbbentörl, une vue époustouflante sur un des plus gros glacier d’Autriche s’offre à nous et en gravissant 150 m du sommet innerrer knorrkogel (2884m) tout proche, c’est un 360° avec le Gross Venediger (3657m) d’un côté et le Gross Glockner de l’autre (plus haut sommet d’Autriche 3798m).
Nous descendons ensuite le long de l’énorme moraine qui fait par endroit 200m de haut, la perspective est étonnante et l’on croit marcher sur le ciel! Au fond du vallon un glacier blanc rejoint un glacier noir mais malheureusement plus pour très longtemps… On voit des lacs glaciaires avec de la belle glace bleu. Une fois que nous avons traversé la rivière, nous prenons le chemin qui permet de rejoindre la langue glaciaire (gletschergschloss puis Gletcherzunge). Nous marchons alors sur des dalles de gneiss polies par les glaciers qui faisaient il y a 150ans 200m d’épaisseurs à cet endroit, leurs couleurs multiples vont du bordeaux au jaune ainsi que noir et blanc. Plus nous approchons de la langue glaciaire plus il y a des graviers car le glacier recule de plusieurs dizaines de mettre par ans. Nous prenons pied sur une partie de glace morte ce qui nous permet de voir de plus près le lac glaciaire. On se croirait en antarctique avec les blocs de glaces qui flottent et les grottes de glaces bleues.

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Après avoir admiré longuement la langue terminale du glacier nous rejoignons le chemin principal qui monte bien raide en passant par l’ancien refuge situé 300 m en dessous du nouveau qui a bénéficié d’une localisation libérée des glaces grâce au recul glaciaire.
Du nouveau refuge Neue Prager Hütte (le plus haut de notre itinéraire , 2782m), la vue est splendide sur le glacier et le sommet du Klein Venediger, en particulier lors du lever de soleil. 

J9 De Neue-Prager (2782m) à St Poltner hütte

Le 9ème jour, nous attends une longue étape de 15km en sentier balcon pour rejoindre le refuge St Poltner. Nous longeons au début quelques glaciers puis passons au dessus d’un lac rond et blotti dans un grand cirque. La vue est intéressante même si le refuge Poltner se trouve à proximité d’une ligne haute tension. Nous rencontrons des moutons qui nous suivent (encore), serions nous devenu berger?! Les marmottes sont nombreuses et une hermine nous scrute en sautillant avec légèreté et curiosité pendant notre repas de midi. Nous sommes contents de nous reposer dans le confortable refuge Poltner (2481m) alors que l’orage rejoint la vallée accompagné du brouillard!

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J10 Descente finale de St Poltner hütte au village Tauer

Notre 10ème et dernier jour se fera dans le brouillard, ce qui donnera une belle ambiance mystique alors que nous passons par le chemin des 3 lacs grauer (gris), Schwartz (noir), Grüner (vert) See. Nous rejoignons enfin la forêt remplie de champignons alors que l’automne arrive mais malheureusement pas de Giroles en vue…

Par contre le magasin d’alpage qui se trouve juste après la fin du sentier propose de nombreux mets savoureux (pain paysan à l’anis typique, fromage frais Topfen à la ciboulette, schnaps, fromage d’alpage, lait fermenté/buttermilch).

Après un super déjeuner, il est temps de retrouver notre bus gratuit grâce à notre carte d’hôte qui nous ramène à Mattrei en 30 min. La boucle est bouclée, 95 km en 10 jours, une superbe expérience au pays des plus grands glaciers d’Autriche !

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Récapitulatif des étapes:

L’itinéraire suivi emprunte une partie du trek du Lasörling (3jours) puis la haute route du Venediger (höhenweg Venediger). L’Adlerweg emprunte aussi un itinéraire semblable à celui suivi.

• J1: Ströden (1400) – neue reichenberg hütte ( 2586) par grossbachtal: D+ 1200m. 4 h30
• J2.  Clara huette par dabertal et ballade vers le bivouac Klein Phillip huette: d-900m d+ 400m et 500m (optionel)
• J3 Schinagl – hohe gruben scharte -Essener Rostock huette. D+1100 d- 900 6,5h
• J4. Turmljoch johannis huette. D+ 600 d- 600 (et détour lac Simony: D+150m)
• J5 De Johannishütte à Eissehütte (2521m): D+800m
• J6 De Eissehütte (2521m) à Bonn-Matreier hütte (2745m): 7km D+ 600m D- 270m
• J7 De Bonn-Matreier hütte (2745m) à Badener hütte (2608m): 10km D+800m /5h
• J8 De Badener hütte (2608m) à Neue-Prager (2782m) 10km D+760m /5hD-610m
• J9 De Neue-Prager (2782m) à St Poltner hütte 15km D+ 520m D- 800m /7h
• J10 Descente finale de St Poltner hütte au village Tauer D- 900m

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Liens utiles:

http://www.osttiroler-hoehenwege.at/venediger-hoehenweg-nord/index.php

https://fr.tyrol.com/loisirs/sport/randonnee/voie-de-laigle/voie-de-laigle-osttirol